항공성 중이염 이란 비행기탈때 귀 아픈 이유 증상 예방 및 완화 방법

여행의 설렘과 함께 찾아오는 불편함, 바로 비행기 탑승 시 느껴지는 귀의 통증입니다. 익숙한 듯하지만 정확히 알지 못하는 이 불편함은 항공성 중이염이라는 질환 때문입니다. 왜 하늘을 나는 순간 귀는 아플까요? 비행기 탑승 시 귀가 아픈 이유와 증상 그리고 항공성 중이염 예방 및 완화 방법에 대해서 알아보겠습니다.

항공성 중이염 이란 비행기탈때 귀 아픈 이유 증상 예방 및 완화 방법

 

 

1. 항공성 중이염 이란

 

비행기를 타고 여행을 떠날 때 귀가 먹먹하거나 아픈 경험을 한적 있으시다면, 이는 항공성 중이염 때문일 수 있습니다. 항공성 중이염은 비행기가 이륙하거나 착륙할 때 급격한 기압 변화로 인해 발생하는 질환입니다. 우리 귀에는 중이와 외이의 기압을 같게 유지하는 이관이 있는데, 비행기 고도가 변하면 이관에 제대로 작동하지 못해 중이에 압력이 높아지면서 틍증을 느끼게 됩니다. 마치 귀 안쪽에 진공청소기가 빨아들이 듯한 느낌을 받기도 합니다.

항공성 중이염 이란

 

1) 비행기 탑승 시 귀가 아픈 이유

 

● 기압 차이로 인한 통증

비행기가 이륙하거나 착륙할 때 외부의 기압이 급격하게 변하면서 우리의 귀는 혼란을 겪습니다. 귀 안쪽과 바깥쪽의 기압을 일정하게 유지하는 역할을 하는 이관이 이러한 압력 변화에 적응하지 못하면 문제가 발생합니다. 마치 진공청소기가 귀 안쪽을 빨아들이는 듯한 느낌이 들면서 고막이 안쪽으로 빨려 들어가 틍증을 유발하게 됩니다. 이는 비행기 안팎의 기압 차이가 크기 때문에 발생하는 현상으로 특히 착륙 시 더욱 심하게 느껴질 수 있습니다.

 

● 이관 기능 장애

 

감기나 알레르기 등으로 인해 이관에 염증이 생기거나 막히면 항공성 중이염이 발생하기 쉽습니다. 이관이 제대로 열리지 않으면 중이와 외이의 기압을 맞춰주는 역할을 할 수 없게 되고, 이는 비행기의 기압 변화에 더욱 민감하게 반응하게  만듭니다. 이관 기능 장애는 비행 전후뿐만 아니라 평소에도 귀가 먹먹하거나 먹먹한 느낌을 줄 수 있습니다. 따라서 비행 전 건강 상태를 잘 체크하고, 필요한 경우 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

항공성 중이염 이란

 

 

2) 항공성 중이염 주요 증상

 

● 귀가 막힌 듯한 느낌

항공성 중이염에 걸리면 가장 흔하게 나타나는 증상 중 하나가 귀가 막힌 듯한 느낌입니다. 마치 귀에 이어폰을 꽂은 것처럼 답답하고 웅웅 거리는 소리가 들리며, 주변 소리가 잘 들리지 않을 수 있습니다. 이는 비행기의 기압 변화로 인해 중이에 압력이 높아져 고막이 안쪽으로 밀려들어가기 때문입니다.

 

● 귀의 통증

귀가 막힌 느낌과 함께 갑작스럽고 심한 통증이 발생할 수 있습니다. 마치 귀 안쪽이 찢어질 듯한 고통을 느끼기도 합니다. 이러한 통증은 주로 이착륙 시에 심해지며, 간혹 귀에서 압력이 빠져나가는 듯한 '탁'하는 소리와 함께 통증이 완화되기도 합니다.

 

● 귀에서 울리는 소리

귀에서 끊임없이 울리는 소리가 들리는 이명 현상도 나타날 수 있습니다. 마치 귀 옆에서 벌이 윙윙거리는 소리나 물이 흐르는 소리처럼 들릴 수 있으며, 이는 중이 내 압력 불균형으로 인해 발생합니다.

 

● 귀에서 압력이 느껴짐

귀 안쪽이 압력이 가해지는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다. 마치 귀에 물이 들어간 것처럼 멍멍하고 무거운 느낌이 들 수 있으며, 이는 중이 강 내 압력이 높아져 발생하는 현상입니다.

 

● 청력 감소

항공성 중이염으로 인해 일시적으로 청력이 감소할 수 있습니다. 주변 소리가 잘 들리지 않고, 말소리가 웅웅 거리며 들리는 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 중이 강 내 압력 불균형으로 인해 소리 전달이 원활하지 않기 때문입니다.

항공성 중이염 이란

 

 

3) 항공성 중이염 예방 및 완화 방법

 

● 이륙 및 착륙 시 하품이나 침 삼키기

비행기 이착륙 시 가장 쉽게 할 수 있는 예방법 중 하나는 하품이나 침을 삼키는 것입니다. 이러한 행동은 이관을 열어 중이와 외이의 기압을 맞춰주는 데 도움이 됩니다. 의식적으로 이러한 행동을 반복하면 귀의 불편함을 줄일 수 있습니다.

 

● 껌을 씹거나 사탕을 빨기

껌을 씹거나 사탕을 빨면 침이 많이 분비되어 이관 점막을 촉촉하게 유지할 수 있으며, 침은 이관이 기능을 원활하게 하는 데 도움을 주어 기압 변화에 따른 불편함을 줄여줍니다.

 

● 코 막힘 해소

코가 막히면 이관이 열리기 어려워 항공성 중이염이 발생할 가능성이 높아집니다. 따라서 비행 전 코 막힘을 해소하는 것이 중요합니다. 따뜻한 물로 콧물을 빼내거나, 비염약을 복용하는 등의 방법을 통해 코 막힘을 완화할 수 있습니다.

 

● 비행 전 충분한 수면

충분한 수면은 면역력을 높여 질병에 대한 저항력을 키위는 데 도움이 됩니다. 피로한 상태에서는 면역력이 떨어져 항공성 중이염에 더 쉽게 걸릴 수 있으므로, 비행 전 충분한 휴식을 취하는 것이 좋습니다.

 

● 비행 전 의사와 상담

만성적인 중이염이나 알레르기 비염 등이 있는 경우, 비행 전 반드시 이비인후과 전문의와 상담하여 적절한 조치를 취해야 합니다. 의사는 개인의 상태에 맞는 약물이나 치료법을 처방해 줄 수 있습니다. 특히, 항공 여행 중에 복용하면 안 되는 약물이 있을 수 있으므로, 반드시 의사와 상담 후 복용해야 합니다.

항공성 중이염 이란

 

 

4) 항공성 중이염으로 인해 병원을 찾아야 하는 경우

 

비행기 탑승 후 귀에 이상을 느낀다면 다음과 같은 경우 병원을 방문해야 합니다. 귀 통증이 심하고 오랫동안 지속될 때, 귀에서 고름이 나올 때, 청력이 현저하게 감소할 때, 또는 열이 나거나 감기 증상이 함께 나타날 때에는 반드시 이비인후과 전문의에게 진료를 받아야 합니다. 이러한 증상은 단순한 항공성 중이염을 넘어 다른 질환으로 이어질 수 있으므로, 전문의의 정확한 진단과 치료가 필요합니다. 특히, 어린이나 노약자의 경우 더욱 주의가 필요하며, 증상이 호전되지 않고 악화된다면 즉시 병원을 찾아야 합니다.

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2. 마무리 글

 

비행기 탑승 시 귀가 아픈 이유는 급격한 기압 변화로 인해 발생하는 향공성 중이염 때문이라는 것을 알 수 있었습니다. 이를 예방하고 완화하기 위해 하품을 하거나 껌을 씹는 등의 간단한 방법부터 코 막힘 해소, 충분한 수면 등 다양한  방법을 활용할 수 있습니다. 하지만 증상이 심하거나 오래 지속된다면 반드시 전문가와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.